Profesionales de la Unidad de Gestión Clínica de Reumatología del Hospital Universitario de Valme de Sevilla han desarrollado una investigación dirigida a evaluar la eficacia de una nueva terapia para pacientes afectados de nefritis lúpica y que no son respondedores al tratamiento convencional.
La nefritis lúpica es una de las manifestaciones multiorgánicas que puede presentar la enfermedad del Lupus Eritematoso. El riñón es la afectación más frecuente de esta enfermedad reumatológica: incide en más del 50% de estos pacientes y un 30% de los mismos acaba desarrollando una nefritis grave. Consiste en un daño inflamatorio producido en el riñón que ocasiona la pérdida de su función. Puede derivar en la presencia de sangre en la orina (hematuria), presencia de proteína en la orina (proteinuria) o alteración de la función renal e incluso insuficiencia renal.
El tratamiento convencional se basa principalmente en corticoesteroides e inmunosupresores; sin embargo, los pacientes refractarios a dicha combinación pueden llegar a desarrollar una insuficiencia renal, precisar diálisis e incluso transplante renal. Al respecto, los investigadores del Hospital de Valme proponen el uso de un anticuerpo monoclonal (anti-CD20) en aquellos que fracasa el tratamiento convencional.
La investigación realizada se basa en un estudio observacional, descriptivo y retrospectivo en el cual han colaborado un total de 10 pacientes con nefritis lúpica tratados con `Rituximab´. Estos pacientes fueron diagnosticados de lupus eritematoso sistémico entre los años 1992-2006. Los mismos fueron posteriormente diagnosticados de nefritis lúpica por biopsia y a continuación se les administró como tratamiento el anticuerpo monoclonal propuesto por los reumatólogos del hospital sevillano.
Tras una media de tratamiento de tres ciclos, se consiguió la remisión completa de la enfermedad en un 70% de estos pacientes y de un 10% de remisión parcial de la misma. Como consecuencia, los investigadores concluyen que la terapia anti-CD20 podría ser una alternativa terapéutica en la nefritis lúpica cuando el tratamiento de primera línea con inmusupresores convencionales ha fracasado. Como valor añadido, los especialistas destacan que en los pacientes tratados la nueva terapia ha permitido reducir la dosis de corticoesteroides orales, así como también el tratamiento de mantenimiento.
La Unidad de Gestión Clínica de Reumatología del Área de Gestión Sanitaria Sur de Sevilla, que dirige José Luis Marenco, está desarrollando durante los últimos años una intensa actividad investigadora sobre las enfermedades más prevalentes de esta especialidad médica. Entre ellas destaca el Lupus, por su elevada tasa de morbimortalidad, liderando diversos estudios de carácter nacional. La importancia de las conclusiones obtenidas en esta investigación ha sido reconocida con un galardón otorgado a sus responsables en el Congreso Andaluz de Reumatología, celebrado recientemente en Córdoba.