Demostrada la interacción del factor genético y el virus de la hepatitis C

La Unidad Médico-Quirúrgica de Enfermedades Digestivas del Hospital Universitario de Valme de Sevilla ha dirigido una investigación donde se demuestra la interacción del factor genético y el virus de la hepatitis C. De carácter multicéntrico y desarrollado en los tres últimos años, el estudio ha contado con la participación de 14 hospitales nacionales y cerca de 2.000 pacientes.

 

La investigación ha consistido en conocer la información genética del paciente y del virus de la hepatitis C con varios objetivos de notables interés científico: prever las posibilidades de infección de cada enfermo, hacer una selección de virus a través de sus genotipos, intervenir en la evolución de la enfermedad y posibilidad de curación, además de anticipar los efectos adversos del tratamiento.

Ell proyecto ha estado dirigido por Manuel Romero, director de la Unidad Médico-Quirúrgica de Enfermedades Digestivas del Hospital Universitario de Valme y ha contado con la financiación de la Consejería de Salud y Bienestar Social, del Fondo de Investigacio-nes Sanitarias (FIS) y CIBEREHD (Centro de Investigación Biomédica en Red en Enfermeda-des Hepáticas y Digestivas) del hospital sevillano.

Tras comenzar el estudio de genoma humano en el año 2010 sobre un grupo de 150 personas en el Hospital Universitario de Valme, se extendió a los demás hospitales para la validación de los datos obtenidos en el centro sevillano con la participación de 1.500 pacientes.

La hepatitis C es una enfermedad que afecta al 1,5-2% de la población española, se estima que cerca de 500.000 ciudadanos la padecen en nuestro país. Constituye la principal causa de cirrosis, de cáncer de hígado y de trasplante hepático en nuestro entorno.

Diseñar dianas terapéuticas

Los resultados obtenidos aportan como innovación ser la primera vez que se demuestra que el factor genético es capaz de predecir si el paciente se infectará o no de hepatitis C y determina además el tipo de virus por el que lo hará. Como consecuencia, según apunta el director del estudio, “podemos diseñar dianas terapéuticas que nos ayuden a luchar contra la enfermedad, cambiando el curso de su evolución o evitando, incluso, que se infecte el paciente”.

Los 14 centros españoles que han participado en la investigación conforman la Red de Hospitales para el estudio de la Farmacogenética en hepatitis C. De la comunidad andaluza, además del Hospital de Valme, pertenecen a esta red el Hospital Universitario Virgen de la Victoria y Costa del Sol de Málaga y el Hospital Virgen del Rocío de Sevilla.

Además de los centros andaluces, incluyen la Red: el Hospital del Mar de Barcelona, Hospital de la Princesa de Madrid, Hospital General de Valencia, Hospital Universitario San Cecilio de Granada, Hospital Virgen de la Arrixaca de Murcia, Hospital Central de Asturias, Hospital Carlos III de Madrid, Hospital Puerta de Hierro de Madrid, Hospital Clinic de Barcelona, Hospital Vall d`Hebron.

Premio nacional

La importancia de las conclusiones de este estudio ha sido refrendada con el otorgamiento del premio a la mejor comunicación oral en uno de los foros científicos internacionales más importantes en las enfermedades hepáticas: el Congreso Nacional de la Asociación Española para el estudio del Hígado, celebrado esto año en Madrid. Un evento en el que confluye casi el millar de especialistas y en el que concurre un gran número de trabajos científicos.

Dicha investigación se ha presentado por uno de los investigadores de la unidad clínica de Valme que la ha dirigido, José Antonio del Campo, del Laboratorio de Virología del CIBEREHD.

Por su parte, la Unidad Médico-Quirúrgica de Enfermedades Digestivas del Hospi-tal Universitario de Valme dispone de un notable prestigio internacional a través de su destacado liderazgo investigador. Diferentes líneas de trabajo, tales como la Hepatitis C, las complicaciones de la Cirrosis o el Cáncer de Colon componen la mayoría de la produc-ción científica de sus investigadores.

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